Terre des Sports

On se souviendra des « difficultés » que nous ont faites l’administration du parc Jean Drapeau en 2010 et 2011 au circuit Gilles-Villeneuve. On se souviendra aussi que ce parc était dirigé par un ancien organisateur politique que l’on pouvait supposer nommé à ce poste à titre de récompense pour services rendus. Il a quitté ses fonctions au printemps dernier. Certains diront que son contrat n'a pas renouvelé, d'autres qu'on l'a invité à quitter. Peu importe.

J’apprends ce matin que le parc Jean Drapeau a un nouveau directeur-général, Daniel Blier. Je crois qu’il s’agit ici d’une bonne nouvelle: la venue d’un nouveau DG, issu du milieu du tourisme, devrait permettre d’assainir ce triste climat qui règne depuis trop longtemps entre les cyclistes et les fonctionnaires du parc.

C’est peut-être signe aussi que les planètes commencent vraiment à s’enligner pour que l’ancienne Terre des Hommes sorte de sa torpeur et se trouve une nouvelle vocation en devenant une Terre des Sports.

Terre des Sports. L’idée est de François Cardinal, éditorialiste à La Presse. Une partie du chemin est déjà tracé : le bassin olympique avec l’aviron, les bateaux-dragons, les compétitions de canoë-kayak et le quartier des athlètes; le complexe aquatique de la FINA; la plage ou la nage en eau libre est possible; le circuit Gilles-Villeneuve utilisé pour l’entraînement à vélo.

En 2017, ce sera le 375^e de la Ville de Montréal, le 50^e de l’Expo et le 150^e du Canada. Des sous seront disponibles pour créer et construire de nouvelles infrastructures. C’est aujourd’hui le temps pour les cyclistes de préparer leurs projets : un centre cycliste avec le Circuit Gilles-Villeneuve, une piste de BMX et… un vélodrome!

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Pas d'ordi pour les prochains jours. De retour mardi.

Vélodrome ou Centre Cycliste?

Le mot vélodrome donne des boutons à bien des québécois. Pour eux, c’est celui des jeux de Montréal, un gouffre financier, et on ne peut pas leur reprocher de penser ainsi. Même une ville comme Atlanta s’est départie du sien, une fois les jeux terminés, faute de moyens. Mousser l’idée d’un vélodrome, avec ce que le terme évoque dans l’inconscient collectif local, c’est une méchante pente à remonter, on part avec deux prises contre nous : trop gros, trop cher.

Alors, si on commençait par l'appeler autrement? Est-ce que ça nous aiderait à nous trouver des appuis? Si oui, comment appeler cette chose ou on peut tourner en rond sur sur un vélo? Piste cyclable intérieure? Centre d’entraînement cycliste? Piste de course de vélo? Centre cycliste? Déjà, il me semble que ça fait moins peur. Même que, pour un politicien, vendre un vélodrome serait du suicide mais évoquer un centre cycliste, c’est engranger les votes.

Quel vélodrome?

D’accord pour un vélodrome. Mais lequel? La démesure de celui des Jeux de ’76 ou la modestie de celui de Bromont, avec un toit? Un vélodrome pour s’entraîner ou un vélodrome pour y faire des coupes du monde?

On peut en débattre longtemps, en long et en large. Mais restera toujours une chose. Pour amener un ti-cul de la patinoire de la cour d’école à l’amphithéâtre de la LNH, il faut passer par l’aréna municipal. Notre patinoire de cour d’école, elle est à Bromont. Il nous faut maintenant construire notre aréna municipal, ici, dans la région de Montréal.

Arénas

Ti-cul, j’ai appris à patiner et à jouer au hockey sur une glace extérieure, quand la température le permettait pour ensuite « graduer » sur la glace de l’aréna municipal. Ma carrière a été courte, un peu par manque de moyens et surtout par manque d’aptitudes. D’autres, plus talentueux, ont continué et certains ont gonflés les rangs des professionnels.

Le hockey des patinoires extérieures était un sport démocratique. Une paire de patin, un bâton et une rondelle suffisait, en autant qu’il y avait une patinoire proche. Idem pour le vélo de nos jours, il suffit de peu et d’un bout de rue ou de route pour rouler.

Les ti-culs d’hier pouvaient patiner à l’année sur des glaces artificielles. Il est où le vélodrome qui va permette aux ti-culs d’aujourd’hui qui font de la route, du BMX, de la montagne de rouler l’hiver? Plus crûment, si on a pu se permettre 450 arénas  au Québec pour les hockeyeurs, pour quoi est-e impossible d'avoir un seul vélodrome pour les cyclistes?

Élections

Si le Québec veut développer des champions en cyclisme, que ce soit sur route, en montagne ou sur piste, le succès passe obligatoirement par un vélodrome. Mais, qui saura se lever debout et dire qu'il le bâtira? Certainement pas Jean. Encore moins Pauline ou Amir et Françoise. François? No way!

Sauf que... Laissons les promesses aux politiciens en élections. Une élection c'est 30 jours, un mandat c'est 1 500 jours. Si, une fois qu'ils auront été élus, on cogne à la porte du bureau de nos députés à tous les jours avec notre demande, il n'auront qu'un choix, ils devront dire oui. Parce qu'ils comprennent très bien qu'un oui maintenant va les aider plus tard.

Wiggins
 
Bradley Wiggins, évidemment que vous connaissez ce nom. Facile, c’est celui du dernier champion olympique de contre-la-montre, vainqueur du dernier Tour de France.  Mais qui, autres que les pistards, connaissait ce nom il y a quatre ans? Qui savait que Bradley Wiggins a récolté ces quelques titres:

Jeux Olympiques

2008 : or, poursuite individuelle; or, poursuite par équipes

2004: or, poursuite individuelle; argent, poursuite par équipes; bronze, Madison

2000: bronze, poursuite par équipes

Championnats du monde

2008 : champion du monde, poursuite individuelle;  champion du monde, poursuite par équipes; champion du monde, Madison

2007 : champion du monde, poursuite individuelle; champion du monde, poursuite par équipes

2003 : champion du monde, poursuite individuelle; médaillé d'argent, poursuite par équipes

2002 : médaillé de bronze, poursuite par équipes

2001 : médaillé d'argent, poursuite par équipes

2000 : médaillé d'argent, poursuite par équipes

Juniors 1998 : champion du monde, poursuite

J’arrête la liste ici, je crois qu’on comprendra assez bien ou je veux en venir : la piste n’est pas que bonne que pour les pistards, elle l’est aussi pour tous les cyclistes...

Wiggins avait accès à un vélodrome et il y a fait ses débuts à l'âge de 12 ans. Peut-être que son successeur a aujourd'hui le même âge et qu'il habite St-Henri, Anjou ou Rosemont. Mais, sans vélodrome près de chez lui, il ne saura jamais quel talent l'habite...

J.O. Londres 2012

J'imagine que plusieurs ont suivi les derniers Jeux Olympiques de Londres. En cyclisme sur route, la course sur route et le contre-la-montre. Pour la montagne, le cross-country. Pour le BMX, et bien, quoi d'autre que ... le BMX. Pour la piste, les épreuves de vitesse, de keirin, l'omnium, de vitesse par équipes et de poursuites par équipes.

Donc, sur neuf épreuves de cyclisme aux JO, cinq sont sur piste. Je suis surpris que nos politiciens, toujours prêts à reprendre pour leur petite gloriole les succès des athlètes, n'aient pas encore fait le calcul : un petit vélodrome à Montréal et on fait plus que doubler nos chances de médailles.

Bien franchement, je ne m'intéresse pas aux médailles. Mais si, pour pousser dans le derrière de ceux qui ont le pouvoir de débloquer des fonds, il faut leur faire miroiter leurs beaux reflets or, argent ou bronze, je me gênerai pas pour leur servir cet argument.

Page blanche

Wow! Une page blanche. C'est comme l'actuel vélodrome de Montréal: vide, nada, rien. Tout est à faire, à créer. Ok, par ou commencer? Avant de voir comment, voyons le pourquoi.

La liste pourrait être longue, mais la principale, sinon la seule vraie raison, c'est que c'est nécessaire. Les cyclistes de Montréal, de la région métropolitaine, du Québec en entier en ont besoin. Le Québec regorge de cyclistes qui ont un grand potentiel. Ils s'illustrent de plus en plus sur la scène nationale, continentale et internationale. Mais on compare les équipements auxquels ils ont accès pour s'entraîner avec ceux accessibles aux cyclistes vivant ailleurs, nos cyclistes sont grandement désavantagés. Veux, veux pas, il faut vivre avec nos hivers. Pas évident d'accumuler les kilomètres pendant cette longue saison froide. Où rouler quand il fait moins dix et que les routes sont enneigées, glacées? Au vélodrome de Bromont? À celui de Calgary ou encore à Burnaby? Vous connaissez la réponse. Nos cyclistes veulent s'entraîner, pas s'exiler!

Tout au long des prochains messages, je vais tenter de faire le tour de la question, des pourquoi, des comment, avec des idées, des liens sur ce qui se fait ailleurs. Dans le but qu'un vélodrome sois bientôt une réalité, ici, à Montréal.